Es curioso cómo, al cabo de un par de años, casi todo el software instalado en mi equipo es libre y gratuito. Se acabaron esas tediosas búsquedas de serials y cracks para hacer funcionar los distintos programas que tanto necesitamos. Hoy en día, podemos contar con un amplio abanico de posibilidades a la hora de elegir determinado programa y que no tengamos que pagar por ello. Desde antivirus, hasta suites ofimáticas, podemos encontrar cualquier cosa si sabemos dónde buscar.

Algo importante para destacar es que la calidad de estos programas ha mejorado considerablemente de lo que solían ser, alcanzando y hasta superando algunas opciones pagas con muchos años en el mercado.

En mi humilde opinión, este boom de soft gratis nos ha beneficiado todos y en varios sentidos. Primero, nos ha dado una opción viable a la hora de elegir, y segundo he hecho que aquellas empresas que venden sus programas deban mejorarlos de manera que el usuario corriente las necesite comprar. Ganamos o ganamos. Y ni que hablar cuando un proyecto, de software libre en general, se ramifica en distintos caminos, generando aún más opciones.

Sin embargo, no todo es color de rosa. Cuantas veces nos hemos ilusionado con determinado soft (gratuito o libre) que prometía ser la panacea y al cabo de un tiempo nos desayunamos que el proyecto fue abandonado por sus creadores, dejándonos sin soporte ni actualizaciones. Esta es la desventaja más grande que veo yo a la hora de decidirme por algún programa. Debemos de realizar una búsqueda del status del proyecto para no decepcionarnos en el medio.

Lamentablemente, el único soft que no puedo abandonar es el Microsoft Office. Sencillamente me es imposible. Por dos simples, pero poderosas razones: Excel y Outlook. En la actualidad no existe ninguna alternativa viable (para mis necesidades) para estos dos programas. Calc (de OpenOffice) es un gran programa, pero no le llega ni al 20% de lo que podemos hacer con Excel. Creo que va a pasar mucho tiempo para poder llegar a ese nivel, o quizás muera en el intento. Con el Outlook pasa algo similar. Es un soft tan poderoso como simple, que no veo a un competidor con el que compararlo. Algunos dirán Thunderbird, el cual es muy bueno, pero todavía no está a la altura. Habrá que ver si con la salida del Office 2010 la brecha se agranda aún más.

Por último les dejo una lista de todo el soft que estoy utilizando en la actualidad que es libre y gratuito.

Salu2.

Fe de erratas:
Como bien comentá mi amigo Luciano, no todo el software que se encuentra en la lista es software libre en el sentido de "opensourece", sino que mi intención es decir que para la utilización de estos programas no hace falta pagar nada. En otra oportunidad hablaremos del open source, software libre, libertades y demás.

Avira AntiVir (Antivirus)

CCleaner (optimizador del sistema)

CDBurnerXP (copiar CDs y DVDs, similar a la interfaz del Nero)

CDisplay (lector de comics)

Deffragler (defragmentador de discos)

Dropbox (sincronización de carpetas entre varios equipos)

Filezilla (cliente de FTP)

Firefox (navegador de internet)

Foxit Reader (lector de PDFs)

ImgBurn (copiar CDs y DVDs, crear imágenes de discos)

Irfanview (visor de imágenes)

Skype (programa para hablar por VO IP)

uTorrent (cliente para archivos torrent)

Virtual Clone Drive (montar unidades virtuales)

VLC (reproductor multimedia sin la necesidad de instalar codecs adicionales)

Winamp (reproductor de música)

7-Zip (compresor de arhivos compatible con .rar y .zip)